上一篇：在美國出差的日子 - Plug and Play 加速器 介紹
台灣與美國新創的差異
在新創產業裡，雖然都是提出創新想法來解決問題，但在新創文化裡，台灣與美國還是存在著一些差異。就台灣而言，比較專注於技術，再以技術去觀察能解決什麼樣的問題；相對地，美國重視的是市場與客戶，因為在矽谷一定能找到解決問題的技術，欠缺的是存在問題的目標市場，要提供什麼樣的服務或商業模式給這些客戶，以賺取更多的利益。
而日本屬偏封閉式的社會型態，雖然在日本內地也有許多新創公司，欠缺資金的新創公司如果需要尋找合作或投資機會的話，必須通過社會與市場的驗證，例如新創公司曾在媒體上曝光、主打國外市場，或總部是設立在國外，才能有較高的機率談合作跟投資。
在推動新創產業的部份，美國較台灣積極，台灣政府在提動這塊產業似乎偏動執行KPI績效，只要達到預期目標即可，只有少部份的機構比較積極；而在美國可能是受矽谷文化的影響，非常重視新創產業，都是積極地推動相關法令與活動，讓創業家與投資人能夠進一步的結識交流，實現與推動。
關於商業模式，亞洲普遍注重的重點在於技術，而美國是似乎是以平台(Platform)或SDK這種方式來吸引VC的眼光，主要原因是，所使用的技術在亞洲可能是較新的，而在美國卻可能是眾所皆知，不足以為奇的技術了。
業師與顧問
而日本屬偏封閉式的社會型態，雖然在日本內地也有許多新創公司，欠缺資金的新創公司如果需要尋找合作或投資機會的話，必須通過社會與市場的驗證，例如新創公司曾在媒體上曝光、主打國外市場，或總部是設立在國外，才能有較高的機率談合作跟投資。
在推動新創產業的部份，美國較台灣積極，台灣政府在提動這塊產業似乎偏動執行KPI績效，只要達到預期目標即可，只有少部份的機構比較積極；而在美國可能是受矽谷文化的影響，非常重視新創產業，都是積極地推動相關法令與活動，讓創業家與投資人能夠進一步的結識交流，實現與推動。
關於商業模式，亞洲普遍注重的重點在於技術，而美國是似乎是以平台(Platform)或SDK這種方式來吸引VC的眼光，主要原因是，所使用的技術在亞洲可能是較新的，而在美國卻可能是眾所皆知，不足以為奇的技術了。
業師與顧問
來Plug and Play孵化後，不會保證一定有VC投資，VC也會選擇他們認為不錯或有興趣的新創公司，畢竟投資的金額非同小可。然而，在Plug and Play培訓的好處是這邊所提供的良好的服務與專業的顧問團隊，每週會安排時間跟業師會面，業師會與創業者做溝通與指導。
業師是看過各新創公司的商業模式跟想法後，挑選一家公司做一對一的指導，我們的業師相當親切，Plug and Play的業師團隊背景都非常厲害，本身又是VC，跟我們一起進駐的團隊的業師一樣出自於Stanford，我們的業師是工程背景，因此對於AI產業與技術門檻相當熟悉。
一開始我們先Pitch商業模式給業師聽，在這麼競爭的新創生態下，怎麼解釋給VC聽，又可以保護自己公司最關鍵的地方，真的是一門學問。這幾週下來，總結一下跟業師與顧問討論後的重點：
業師是看過各新創公司的商業模式跟想法後，挑選一家公司做一對一的指導，我們的業師相當親切，Plug and Play的業師團隊背景都非常厲害，本身又是VC，跟我們一起進駐的團隊的業師一樣出自於Stanford，我們的業師是工程背景，因此對於AI產業與技術門檻相當熟悉。
一開始我們先Pitch商業模式給業師聽，在這麼競爭的新創生態下，怎麼解釋給VC聽，又可以保護自己公司最關鍵的地方，真的是一門學問。這幾週下來，總結一下跟業師與顧問討論後的重點：
1. What are the problems (pain points)?
在你的目標產業與市場裡，主要有哪些問題需要克服，有哪些痛點？一般會列出3-4項主要痛點做為主要克服對象，太多問題反而讓會投資客困惑。2. How much money can it make from the market?
在這市場中，可以嗅出多少的商機？量化數據並讓投資客知道市場究竟有多大，若市場太小，可能無法吸引投資客上門。3. We got something perfect for those problems.
假設你的創新的想法可以提供一個完美的解決方案，方法不一定要複雜，即使很簡單，投資客一樣會喜歡。在這某天的Pitch day，許多新創公司上台Pitch給VC聽，而我們問了業師(亦是VC)最喜歡哪一家，業師說一家做IoT的，雖然只是將藥放入一個小套子，觀察病患是否有按時吃藥，這想法很簡單，但是獲得許多VC的喜愛，因為它用一個簡單的法方解決一個長期需要克服的問題。4. Show VCs the path to the vision.
不是每位VC都來自相同的背景，當你在Pitch時，要怎麼以簡單明暸的方式說明給每位VC了解，而VC想知道的是你要怎麼從問題到解決，你要怎麼一步一步達到你的遠景，但卻又不是天方夜譚的想法，讓VC知道你的想法是可行的。5. What do your customers want? Target your market.
或許你的目標市場很廣泛，廣泛的目標雖然可以讓市場很可觀，但不代表你就能解決問題，這表示你還不清楚自己的目標在哪裡。6. Market is big. Focus and begin with a smaller initial market.
延續問題(5)，你必須從中訂定你的目標客戶群，先解決這些客戶群的問題，問題解決了，你才有機會擴展你的客戶群；如果連這些客戶群的問題都無法克服，即表示你訂錯市場目標。因此，剛開始建議先專注於小的市場。7. With beachhead market, we can use survey(option A, B, C, D, ...) for customers to identify the problem they try to solve.
要怎麼定出自己的市場跟目標呢？可以以問卷或調查的方式提供你的目標客戶，來觀察出他們他們的潛在問題有哪些，試著溝通將有助於找出最主要的問題。8. Solve the most common issues. If you solve, you can extend it easily.
解決最常見的問題，就像問題(3)所提的IoT裝置觀察病患是否按時吃藥，一個簡單的問題，不一定每個人都會想的到好的解決方法。可以觀察週遭是否有一般常見的問題或需求，一旦你解決了，你要擴展它便變得相當容易。Meetups and Workshops
除了Plug and Play這邊的Workshop外，在下班之餘，我們還參加了矽谷這邊的meetup，可以從meetup網站上搜尋有興趣的主題，見識矽谷的技術交流會與Social networking event。
Social networking event
這是一個純Business的社交活動，主要提供一個大家彼此認識交流的機會。有些人來這裡尋求新的客戶，有些是剛畢業的新鮮人來尋找工作機會，而有些人只是單純來聊天認識人。大家來自不同背景，有財務、理工、保全、房仲，或創業家等，若想練習聊天，這是一個不錯的社交場合，可以了解不同的產業與背景。
技術交流會
另外參加了在舊金山固定舉行的一個AI的讀書會，這個讀書會每週固定讀一篇paper，讀的都是最新技術的paper，大家必須在活動開始前先讀過，有問題在讀書會時提出來討論。在這過程中，大家討論的非常熱烈，有些人非常厲害，能回答大多數人的問題。這個讀書會讓我增加不少知識，更有動力學習AI相關的技術，也期待回台後，能參與類似的AI讀書會。尋找更多的機會
credit: internet
在矽谷想擴展新創最重要的「人脈」，不妨去矽谷知名的咖啡廳走走，即使走在路上，或是坐在咖啡廳喝杯咖啡，身旁的人可能就是創業家或VC，在這裡有兩家位於Palo Alto知名的Café：
University Café
是傳說Steve Jobs常來，而且Mark Zuckerberg遇見創投的咖啡廳。如果想近距離感受創業的氣氛，推薦來這間位於大學路的University Cafe，除了提供美味的咖啡與餐點外，可以不時地豎起你的耳朵，仔細聆聽周圍顧客的談話，許多創業家與會來這裡尋找靈感、討論著創業願景，或是VC來這與創業家談著大筆生意等等，也許下個成功的企業就在你身邊。Coupa Café
位於Stanford大學附近，許多投資人與創業家常會聚在這裡討論一番事業，這間人氣非常高，常常高朋滿座，如果幸運的話，可以找到空位，不妨多逗留一會兒，聽聽身旁的人怎麼討論矽谷未來跟如何改變世界吧！雖然這次沒有機會來見識這兩間著名的咖啡廳，但走在能改變世界的一條街，才能真正感受到它的魅力所在，而影響這的特殊文化的正是這裡的「人才」。「大學街」的盡頭，就是Stanford大學，這裡培育出Yahoo、Google創辦人等一流創業家。大學旁邊的「沙丘路」（Sand Hill Road ），又是創投業者的大本營，人才濟濟加上充足的資金，聰明的頭腦配合精準的眼光，形成了矽谷特殊的創業文化。
Plug and Play畢業心得
在矽谷不斷地有新的想法與創新產業的誕生，創造出像Apple、Facebook、Tesla等更是不在話下，而這矽谷的新創文化似乎難以複製，主要原因是它獨一無二的社會文化，只要是好的想法或技術，即使是獨特或怪異創意，還是可以讓人眼睛為之一亮，吸引投資客的目光。
舉個例子，我們到了Plug and Play之後，另外申請了其他加速器，因商業模型不夠完善而失敗了，但是在Plug and Play遇見了許多新創團隊，各自深入了解後，其中一家新創正好拿下大廠的訂單，他們也經歷了多次的失敗，透過不斷的修正與堅持才成功，對方跟我們來自不同背景，親切地指導跟點醒正處於困惑的我們，突破了我們的盲點。
另外一個例子，在矽谷不僅僅在Plug and Play才能有業師可以指導，在外面走走、餐廳吃飯、咖啡廳休息或甚至坐車，都很容易遇到創業家、VC、新創顧問，或是名校教授。與我們一同來矽谷的其他團隊曾在火車站問路時，遇到一位Stanford教授，最後在教授的幫助牽線之下，讓他們參觀Stanford的實驗室，還當起了他們的顧問。
無論你在哪裡遇見什麼樣的人，都可能是對你未來有幫助的貴人，即使是不同的產業或是小小的意見，也會是拉你一把的重要推手。
在經過這個月的洗禮後，發現新創產業其實也是有在變化，變得也很競爭，大家努力提出自己的想法Pitch給VC，而要怎麼獲得VC的青睞是一門很大的學問，不僅要知道VC看重的是什麼 ，要怎麼從那個點延伸下去，大家都希望創業可以成功、也希望被併購，早日實現一夜致富的夢想。
這個夢想是否會實現是未知的，尤其在初創時期是有如走在一條黑暗的隧道裡，熬過這個陣痛期是很辛苦的；但很多時候失敗不代表真正的失敗，只是尚未準備好，當你修正改進並準備好後，機會就會不知不覺出現在你眼前。
短短一個月實現我人生大部份的夢想，然而人生很短，也無法預測未來會發生什麼事，對自己而言，不斷地投資自己與學習，才可能把夢想轉成更多的機會，有限的時間裡把握每個可能，為自己的未來創造更多的價值。
Reference
在矽谷，什麼都可能發生矽谷，用科技改變世界，用美食征服改變世界的人
大白天矽谷咖啡廳遇見創業家
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